Игра,
приносящая миллиарды
Популярность
видеоигр не перестает расти, радуя компании, которые делят пирог стоимостью
10 миллиардов долларов. О непрерывном увеличении интереса потребителей
к видеоиграм свидетельствует хотя бы то, что если в 1995 году общее число
выпущенных на рынок игр составляло 550, то в 2002 году оно уже достигло
850 (по данным исследовательской группы NPD Group). Если рассматривать
отдельные продукты, ставшие блокбастерами на игровом рынке, то игры “Doom”
за свою 10-летнюю историю принесли доходы в размере более $100 млн., доходы
от продаж игр “Half Life” с 1998 года достигли $83 млн., а игры “The Sims”
поставили отраслевой рекорд, собрав более $400 млн. со времени своего
рыночного дебюта около трех лет назад.
Ожидается,
что в течение следующих 12 месяцев во всех этих сериях игр будут выпущены
сиквелы, совокупное воздействие которых на финансовые позиции игровой
индустрии может оказаться “феноменальным”. По мнению аналитиков, игровая
индустрия “начинает вхождение в реальную, реально изобильную часть цикла”,
когда “сквозные” продажи (т.е. процесс, в ходе которого производитель
продает товар оптовику, тот – розничному торговцу, а последний – потребителю)
могут быть действительно доведены до максимальных уровней.
Хотя “The Sims 2”, “Doom III” и “Half-Life 2” были в числе очевидных фаворитов
выставки Electronic Entertainment Expo, ежегодного трейд-шоу мировой индустрии
игр, состоявшегося в Лос-Анджелесе, они далеко не единственные крупные
игровые продукты, чьи перспективы заслуживают серьезного внимания. Достаточно
назвать “Halo 2”, “World of Warcraft” и “Gran Turismo 4”, и становится
ясно, что 2003-2004 годы вполне могут стать периодом крупномасштабного
взлета игровой индустрии.
Время “больших” игр - 2003, очевидно, началось в марте, с выходом в свет
новинки от Nintendo - “The Legend of Zelda: The Wind Waker”. Только в
течение марта было продано 826352 экземпляра этой игры, что позволило
генерировать доходы в размере почти $41 млн. Следующим хитом, по мнению
аналитиков, должна стать игра “Enter the Matrix”, которая была представлена
на рынок в середине мая. По словам Дэйва Перри, президента фирмы Shiny
Entertainment, создавшей игру, предварительных заказов со стороны покупателей
было так много, что некоторые розничные торговые точки сразу же после
начала продаж стали делать заявки на новые поставки. Ожидалось, что конкурентом
станет игра “True Crime” производства компании Activision, однако ее выпуск
на рынок был отложен до сентября, так что “Enter the Matrix” получила
возможность сорвать “большой куш”.
Пока что на рынке игр 2003 года имеется еще только один “гигант”, для
которого уже назначена точная дата начала поставок, - “Half-Life 2” (разработчик
Valve Software). Этот давно ожидаемый потребителями сиквел, который должен
появиться на рынке 30 сентября, изначально предназначается для персональных
компьютеров, однако компания-разработчик заверяет, что версия игры для
консолей Xbox также выйдет в свет. По мнению экспертов, аналитиков, “Half-Life
2”, вероятно, не произведет столь революционного эффекта, как ее супер-популярная
предшественница, однако завоюет не меньшую любовь публики.
Игра “Doom III”, которая также практически наверняка появится на прилавках
уже в текущем году, обещает поднять “графическую планку” в отрасли. Она
также будет выпущена в различных вариантах: id Software и Activision в
мае подтвердили наличие версии для приставки Xbox. Правда, по отзывам
некоторых экспертов, эта игра, определенно, не предназначена для детей,
поскольку ее персонажи-зомби “кошмарно правдоподобны”.
Такие потенциальные хиты, как “Halo 2” и “The Sims 2” не успеют выйти
к рождественскому сезону, однако их присутствие, несомненно, будет ощущаться
на рынке. Microsoft начнет рекламировать сиквел к своему блокбастеру нынешней
осенью. Electronic Arts также, разумеется, запустит свою рекламную машину
“на полную катушку”, раскручивая новую версию продукта, ставшего абсолютным
рекордсменом по продажам среди игр для ПК.
Следует упомянуть еще несколько игр, которые привлекли большое внимание
в ходе выставки Electronic Entertainment Expo, и обладание которыми, вероятно,
станет мечтой множества потребителей к концу осени (хотя, учитывая неопределенность
со сроками выхода на рынок в игровой индустрии, нельзя гарантировать,
что они появятся в розничной продаже в 2003 году). Одной из таких игр
является “Mario Kart: Double Dash” от Nintendo, чьи продажи должны начаться
ближайшей зимой. Она разработана для игровой приставки Nintendo GameCube.
Другая игра – “Deus Ex: Invisible War” фирмы Eidos. Она должна выйти в
октябре в версиях для консоли Xbox и ПК. Если судить по количеству опубликованных
отзывов, то “American Idol” (издатель Codemasters) заслужила в ходе трейд-шоу
большее внимание прессы, чем любая другая игра, за исключением “Half Life
2” и “Halo 2”. Начало ее розничных продаж ожидается нынешней осенью.
Еще один весьма интересный продукт от Nintendo – “Pac Man”, который аналитики
признали блестящим переносом классического варианта игры в XXI столетие,
- к сожалению, пока не более чем опытный образец. Nintendo не сообщает,
когда игра выйдет в свет и появится ли вообще. Sony объявила о предстоящем
выходе очередного продукта из серии “Gran Turismo”. Это наиболее популярная
разновидность игр компании: объем продаж составляет порядка 32 млн. экземпляров.
“Gran Turismo 4” будет первой игрой, в которую можно будет играть через
интернет.
Что касается рынка видео-приставок, то здесь как представителей игрового
бизнеса, так и потребителей ожидало серьезное разочарование. Некоторые
руководители компаний, занимающихся разработкой игр, открыто заявили,
что они рассчитывали на более высокие скидки на игровые приставки от ведущих
производителей. Ожидалось, что новые, пониженные, уровни цен станут доступным
для многих потенциальных покупателей, а это, в свою очередь, приведет
к всплеску спроса, что позитивно скажется на объемах продаж игр. Разговоры
о предстоящих существенных скидках велись уже давно. Еще в конце прошлого
года большинство руководителей компаний из сектора видеоигр, сходилось
во мнении, что цены на ведущие консоли в период проведения выставки Electronic
Entertainment Expo 2003 года понизятся на $50, в результате чего Xbox
и PlayStation2 будут стоить $149, а приставка GameCube производства Nintendo
подешевеет до $99.
По мнению ряда финансовых аналитиков, небольшие снижения цен на ведущие
наименования игровых консолей, сообщения о которых были сделаны в середине
мая, по всей вероятности, смогут обеспечить только краткосрочный стимул
для повышения продаж в отрасли. Эксперты также считают, что за скидками
в размере $20, объявленными Sony Corp. и Microsoft Corp. для своих консолей
PlayStation 2 и Xbox, скорее всего последует новый раунд сокращения цен,
которого можно ожидать ближе к концу года.
Правда, некоторые аналитики полагают, что, учитывая прочные лидирующие
позиции Sony в игровой индустрии, у этой компании нет реальной необходимости
значительно снижать цены в настоящее время. Количество консолей Sony,
приобретенных американскими потребителями, уже превышает 16,8 млн., тогда
как у Xbox и GameCube 5 млн. и 3,8 млн., соответственно. При этом на мировом
рынке продажи только PlayStation 2 достигли 55 млн. Согласно данным исследовательской
фирмы DFC Intelligence, в период с 1995 по 2002 гг. доходы Sony, полученные
за счет продаж игровых продуктов, достигли $36 млрд., а у Nintendo - $32
млрд. Все же аналитики ожидают, что Sony, скорее всего, объявит о новых
скидках к концу лета или перед рождественским сезоном продаж, чтобы достичь
намеченной цели и продать в 2003 году в Северной Америке 10,5 млн. консолей
PlayStation 2.
Нельзя также не отметить, что Sony, не идя на значительное сокращение
цен на приставку PlayStation 2, предпринимает меры по усовершенствованию
данного устройства. Так, Sony представила частично преобразованную консоль
PlayStation 2. Стоимость этой модели, обеспечивающей возможность проигрывать
DVD и пользоваться прогрессивной технологией сканирования, улучшающей
визуальное качество просматриваемых фильмов, по-прежнему составляет $199.
Вскоре после объявления о выпуске усовершенствованной PlayStation 2, компания
сообщила о намерении пойти еще дальше. PSX, которая, как ожидается появится
в продаже в Японии уже в этом году, а в Европе и Америке – в начале 2004
года, будет оснащена встроенным DVD-рекодером, TV-тюнером, 120 Гб жестким
диском и позволит владельцам закачивать фильмы и музыкальные файлы из
Интернет. Пресса уже окрестила PSX “многофункциональным сетевым устройством”.
Всеобщее внимание привлек также новый продукт Sony – система, получившая
название PSP (PlayStation Portable). Объявление компании о планах выйти
на рынок портативных игровых устройств, вступив в прямую конкурентную
борьбу с Nintendo, создателем GameBoy Advance, произвело настоящий фурор
в игровой индустрии. Выход PSP на рынок ожидается в конце 2004 года и
будет приурочен к предрождественскому праздничному сезону.
Михаил
ФРАДКИН |
